DABIGATRAN (PRADAXA):¿ADIOS AL SINTROM?

Recientemente ha saltado a la prensa general la noticia de que un nuevo medicamento podría sustituir al popular y "anciano" Sintrom para prevenir la formación de coagulos en los pacientes con la arritmia denominada "fibrilacion auricular".
Ello ha provocado la natural expectación entre los numerosos pacientes que toman Sintrom, aunque en muchos de ellos las expectativas son superiores a la realidad.
Vamos a intentar explicar lo que significaria la aprobación de este medicamento , el Dabigatran, para su uso en los pacientes con fibrilacion auricular.
En pincipio, la única ventaja sería la posibilidad de eliminar los controles mensuales del Tiempo de Protrombina (INR) que exige el tratamiento con Sintrom. Por lo demás, los efectos son similares.
El ensayo clínico ahora presentado y que tanta expectación ha despertado, nos informa que el Dabigatran es similar al Sintrom tanto en eficacia como en efectos secundarios, pero sin la necesidad de ajustar la dosis a cada paciente, como ocurre con el Sintrom.
Todo lo demás sería, por lo que sabemos hasta ahora, similar. Es decir, que el riesgo de hemorragias, que es uno de los problemas que más preocupa a los pacientes que toman Sintrom (y a sus médicos!), persiste, porque es inherente al tratamiento con anticoagulantes, y el Dabigatran lo es.
Entonces, ¿que pacientes podrian beneficiarse del nuevo medicamento?. Pues, inicialmente, aquellos que tienen dificultades para mantener el INR en los valores recomendados, y que requieren cambios constantes en la dosificacion del Sintrom. A cambio, el costo es mucho más alto (se calcula que unas siete veces superior), por lo que suponemos que la Seguridad Social limitará su uso a estos pacientes.
Respecto a los pacientes que tienen prótesis (valvulas artificiales), el estudio no los incluye, por lo que de momento tendrán que seguir usando el Sintrom.
Con esto no quiero "echar un jarro de agua fria" sobre las expectativas creadas, pero si matizarlas. Que duda cabe que la aparición de un nuevo medicamento debe ser siempre bienvenida, porque enriquecerá nuestro arsenal terapeutico y nos dará más posibilidades de elegir a la hora de tratar a un paciente. Pero ello no significa que necesariamente todos los pacientes se beneficien del nuevo medicamento. No siempre lo antiguo es peor. Que se lo pregunten a la aspirina...

LOS BLOQUEOS AURICULO-VENTRICULARES

Es relativamente frecuente que acuda a la consulta una persona preocupada porque en un Electrocardiograma (ECG) hecho de rutina, en un chequeo, o en un preoperatorio, le han encontrado un "Bloqueo Auriculo-Ventricular" de primer grado. Es una situación parecida a la que vimos en los "Bloqueos de Rama Derecha e Izquierda" (ver entrada).
El presunto paciente se encuentra estupendamente, pero eso de bloqueo...

Vamos a intentar explicarlo de forma comprensible.

El estímulo eléctrico que hace que el corazón lata parte de un nodo situado en la aurícula derecha, que se denomina nodo sinusal. De ahí llega a otro nodo, situado en la unión de las aurículas y ventrículos, que se llama nodo auriculo-ventricular, y posteriormente pasa a los ventrículos. Lamento repetir todo esto, ya expuesto en otras "entradas", pero es imprescindible para explicar lo que significa el "Bloqueo Auriculo-Ventricular" (Bloqueo A-V).

El tiempo que tarda el estímulo eléctrico en llegar desde el nodo sinusal al auriculo-ventricular lo podemos medir, como muchas otras cosas, en el electrocardiograma. Si este tiempo es mayor que lo considerado normal (20 milisegundos), entoncemos hablamos, erroneamente, de Bloqueo A-V de primer grado. Erroneamente, porque no hay bloqueo alguno. La señal eléctrica siempre llega a su destino y hace su función, que es conseguir un latido del corazón.

En otra entrada hablaremos de los Bloqueos A-V de 2º grado, en los que la señal SI se bloquea, y que suponen un problema distinto.

Las personas con un BAV de primer grado NO son enfermos, ni precisan de tratamiento alguno, ni de precauciones especiales, especialmente si están asintomáticos, es decir, se encuentran bien. Es una característica que se aprecia en el ECG y que no suele progresar a grados mayores de bloqueo. Ocasionalmente se les pide que hagan revisiones periodicas para comprobar que todo sigue bien. Es bastante inútil, porque en personas sanas la posibilidad de que esto ocurra es muy remota, y generalmente genera intranquilidad y sensacion de "enfermedad" en alguien que no lo está.

Por tanto, si a usted le han dicho que tiene un BAV de primer grado, no se preocupe demasiado. Si nunca ha visitado a un cardiólogo, hágalo, generalmente somos gente cordial y la visita no supondrá un trauma, pero si el cardiólogo le dice que no tiene nada, creaselo. Y salga de la consulta como una persona sana, no como un enfermo "in pectore".

Como siempre en Medicina, hay excepciones. En las personas "mayores", que toman medicamentos para la Tensión arterial, por ejemplo, puede ser conveniente, incluso necesario, hacer controles periodicos para comprobar que no ha empeorado su "bloqueo". Y si existen síntomas, como pérdidas de conocimiento, la cosa cambia, sea cual sea la edad del paciente. En estos casos, un Bloqueo A-V de primer grado puede ser un indicio de bloqueos más graves y necesitar un estudio más profundo.